かつての中央東線の主
115系300代により駆逐された旧型車は、中央東線用として初めて新造電車で揃えられたシリーズでした。トンネル高さが低いがためのパンタグラフ有効高さが他線よりも低く設定する必要があり、当時の部品では車両の屋根全体を低くする方法がとられたための結果です。
専用と言っても、少々寄せ集めででっち上げた感の強い集団でした。基本は４両編成のため、中間をモハ、先頭をクハとしたのですが、モハは７１形と７２形という3扉セミクロスと４扉ロングの混在、クハは７１の相棒ではクハ７６となりますが、５５の場合もあれば７９の場合もありました。７１形は試作改造車、新造車、改造車と３グループ構成、７２形は笠戸製の１タイムシリーズ。特殊感豊富です。
末期は高尾～甲府のローカルで使用されることが多く、高尾の電留線で休んでいる姿を見た方も多いかと思います。笹子に向かう渓間を、巡航速度の戻し２ノッチで駆け上がるツリカケサウンドは、とても心地の良いものでした。
鉄コレのシリーズでは７０系の一族として発売したという定義からか、４扉車は１両のみモハが入っている状況です。その代わりクハ７６は特徴的なものを揃えています。
Ｈゴムの前面窓と木枠のままの前面窓の２種。こだわっていますね。
これらの車両が中央東線から引退したのは1976年のことですが、意外に多くの車両が他地区へ転属し、しばらく活躍していたようです。もう４０年もの月日が流れてしまいました。
ボックスシートの車両をめがけて、おばさん連中が頑張っていたのが、ついこの間の出来事のような気がします。笹子餅のオジサンも見なくなって久しいですね。
